Description

Présentation générale : Ce pigeon est l’un des plus beaux oiseaux de Nouvelle-Calédonie. Son nom en français provient du sifflement que fait l’extrémité des rémiges bifides lorsque l’oiseau s’envole.

Caractéristiques : Le mâle, assez grand (de 28 à 32 cm) possède un corps puissant. Il est de couleur vert brillant sur la tête, la poitrine, le dos et les cuisses. Sur les ailes et la queue, les parties dorsales vertes sont marquées par des bandes transversales claires. Les plumes du front forment un renflement. Le bec est petit, étroit, bleu-vert à la base et noir à son extrémité. Son œil est brun-rouge, sa paupière bleu-vert. Le ventre est jaune avec des reflets verts, les sous-caudales sont jaune d’or. Une ligne blanche part sous le bec et descend en s’amincissant jusque sur la poitrine. Deux lignes séparent la poitrine du ventre. La supérieure, d’un blanc pur est soulignée d’une bande noire plus épaisse. Les pattes sont de couleur brun-lilas. Les tarses sont recouverts de plumes blanches pures et soyeuses, lui donnant l’impression d’avoir des guêtres. La femelle est plus petite (de 23 à 26 cm) et de couleur plus terne. Toutefois elle présente de manière atténuée toutes les caractéristiques du mâle.

Espèces semblables : C’est une espèce endémique au niveau du genre, très particulière. Ne pas la confondre sur le terrain avec le Pigeon ver

Reproduction

Population et tendances : Il est difficile d’estimer la population de cette espèce cryptique dont seul le mâle chante. Il émet un wou wou wou (de 3 à 5 cris) sonore et caverneux en se penchant vers l’avant, la tête contre la poitrine. Toutefois, une oreille avertie pourra détecter un sifflement produit par l’extrémité bifide des rémiges lors de l’envol. Sa population a été estimée à 140 000 individus par Ekstrom et al. (2002). Des rassemblements de plusieurs individus peuvent être observés sur des banians en fruits.