Les objectifs de la démarche IBA sont d’identifier, de promouvoir et de gérer un réseau de sites jugés collectivement essentiels à la sauvegarde des oiseaux de Nouvelle-Calédonie.

Le projet qui a été financé par la Communauté Européenne et dont bénéficie la Société Calédonienne d’Ornithologie (SCO) s’intitule «Gestion durable des sites importants pour la biodiversité dans le Pacifique». Son objectif est donc plus global dans le sens où la gestion durable implique fortement la participation des populations et où c’est la biodiversité, plutôt que les oiseaux, qui est ciblée.

En Nouvelle-Calédonie, comme ailleurs, on ne peut envisager de mesures de conservation efficaces sans impliquer fortement les hommes. Cependant, plus qu’ailleurs, dans le Pacifique et en Nouvelle-Calédonie, la maîtrise de l'utilisation des terres est coutumière ou privée. Les Calédoniens de toutes origines ont une relation avec l’environnement très forte. Elle est à l’origine d’un grand nombre de traditions culturelles (cosmogonie, contes, symboles…). Chacun y puise une partie de sa nourriture, ses matières premières, sa pharmacopée, etc.

Quant au rapport entre la biodiversité et l’avifaune, un certain nombre d’études a montré que les oiseaux constituent de bons indicateurs de la diversité biologique globale. Par ailleurs d’autres études ont montré que les IBA permettent de protéger fréquemment d’autres formes de vie. La démarche IBA adoptée par la SCO permettra donc d’atteindre les objectifs d'ordre biologique du projet.

Six grands types de résultats marqueront le succès de ce projet au niveau de la région océanienne :

• Les populations deviennent conscientes des possibilités d’utilisation durable de l’environnement pour elles-mêmes et pour la biodiversité.
• Les capacités techniques des institutions et de la société civile sont renforcées.
• Un partage régional des compétences et l'instauration de liens de collaboration conduisent à une véritable capacité conservationniste chez les Etats et territoires insulaires du Pacifique.
• Les sites fondamentaux pour la conservation de la biodiversité sont identifiés et promus.
• Les populations locales sensibilisées disposent des moyens nécessaires à une utilisation durable de leurs terres.
• Les ressources nécessaires au soutien et à l’extension de cette démarche à d’autres sites et d'autres pays sont mobilisées.